「ねぇ中尾。」

「なに？」

あのキス、僕がしたキスに少々疑問は持ちながらも、

中尾は僕とイイトモダチとして続いている。

「僕、今日誕生日なんだ。」

一瞬、驚いた顔はしたけど、中尾はすぐに嬉しそうな顔をした。

「めでたいな！おめでとう！」

そして、あの日以来、一緒に帰ってる。

ホントは、僕が一方的に中尾に付いていってるんだけど、イや顔はされてない。

「じゃあどっか行く？ケーキぐらいなら奢れるぜ。」

どうして、そんなに優しいんだろ、この人。

君のクチビルを奪ったのは、目の前にいる僕なのに。

訊けば中尾も初めてのキスだったという。

「じゃあ、喫茶店でも行こう。」

誕生日の僕より、嬉々として歩き出した。

僕の誕生日を一緒に祝ってくれるって？

なんて幸せなんだろう。

「ケーキ、美味しかった？」

「うん！大好きな苺ショート。ごちになりました。」

本当はケーキなんて好きじゃないけど、君が祝ってくれた

ケーキだから、美味しかった。

「ねぇ中尾。もう一つお願いしたいんだけど、いい？」

「いいよ。」

「キス、してほしいな。」

あれ以来、話題に出そうとはしなかったキス。

好きな人からキスをしてほしい。

今日だけでもいいから、キスをして。

困った顔をしてる君を見るのは好きじゃないんだ。

ごめんね、困らせたりして。

わがままな僕を許して。

「冗談だよ。今日はありがとう。帰るね。」

キビスを返した。

「待って。」

「ん？」

振り向き際に中尾はキスをしてくれた。

口ではなく、額に。

思わずキスされた額を押さえてしまう。

「ちゃんとしたプレゼント、明日渡すからな。」

そう言って君は僕を置いて走り出した。

君が見えなくなるまで、その後姿を見送っていた僕。

キスをしてくれた。

それが僕への、最高のプレゼント。